Mona Agarwal und ihre Reise vom Sitzvolleyball zur Schießmedaille bei den Paralympics 2024

Mona Agarwals Weg zur Paralympics-Podium ist nichts weniger als eine filmreife Geschichte. Kürzlich sicherte sie sich eine Bronzemedaille im 10m Luftgewehr Stehend SH1-Wettbewerb bei den Paralympics 2024 in Paris, was einen bedeutenden Erfolg in ihrem Leben darstellt. Ursprünglich aus Sikar, Rajasthan, war Monas frühes Leben von Herausforderungen geprägt. Mit nur neun Monaten litt sie unter einer Reaktion auf den Polio-Impfstoff und wurde kurz darauf von ihren Eltern verlassen, da sie als das ‚unerwünschte‘ dritte Kind galt. Von ihren Großeltern mütterlicherseits aufgezogen, lernte Mona früh, wie man Widrigkeiten begegnet.

Ihr Ehemann, Ravindra Chaudhary, ein ehemaliger Basketballspieler im Rollstuhl, erlitt bei einem Unfall eine Gehirnverletzung und befindet sich derzeit in der Rehabilitation zu Hause. Nach dem Gewinn der begehrten Paralympics-Medaille möchte sie der Gesellschaft etwas zurückgeben und die Paralympics-Bewegung vorantreiben, an der sie aktiv beteiligt ist.

Im Jahr 2010, im Alter von 23 Jahren, traf sie die mutige Entscheidung, finanziell unabhängig zu werden. Sie nahm einen Job an und beschloss, allein zu leben. Diese Entscheidung wurde von ihrem Großvater nicht gutgeheißen, aber Mona verließ ihr Zuhause und verfolgte ihre Träume. Bis 2015 war sie im Unternehmenssektor erfolgreich und stieg in den Rängen auf. Doch etwas fehlte. „Es war nicht das, was ich wollte“, teilte sie in einem Interview mit.

Monas Einstieg in den Behindertensport begann 2016, als sie in der Leichtathletik, einschließlich Speerwurf, Kugelstoßen und Diskuswurf, zu konkurrieren begann. „Während ich den Sport spielte, bemerkte ich den Mangel an Frauenbeteiligung im Behindertensport“, reflektierte sie. Entschlossen, dies zu ändern, reiste sie durch ganz Indien und ermutigte junge Mädchen und deren Familien, den Behindertensport in Betracht zu ziehen.

Eine ihrer einflussreichsten Initiativen war die Gründung eines Sitzvolleyballteams in Rajasthan, wo sie Spielerinnen aus verschiedenen Teilen des Bundesstaates versammelte. Ihre Bemühungen trugen Früchte, als das Team bei den nationalen Meisterschaften Gold gewann und sieben seiner Mitglieder, einschließlich Mona, aufgrund dieses Sieges Regierungsjobs angeboten wurden. „Heute existiert das Team eigenständig, und viele Mädchen sind jetzt unabhängig wegen dieses Teams in Rajasthan“, teilte sie stolz mit.

Nach ihrem Bronzemedaillengewinn in Paris sprach Mona über die finanziellen Schwierigkeiten, die sie durchgemacht hatte. Freunde liehen ihr Geld, damit sie die notwendige Ausrüstung für ihren Sport kaufen konnte. Der Gewinn der Medaille brachte ihr nicht nur immense Freude, sondern auch Erleichterung von diesen finanziellen Belastungen. „Ich bin wirklich glücklich, dass ich die Medaille gewinnen konnte“, sagte sie. „Es wird mich aus der finanziellen Krise befreien, und ihr Wert ist für meine Familie so viel mehr als nur die Medaille.“

Ihr Rückkehr nach Indien nach den Paralympics wurde mit warmen Feierlichkeiten empfangen, aber der größte Empfang erwartete sie in Kalba, dem Dorf ihrer Schwiegereltern im Distrikt Mahendragarh, Haryana. Eine Region, die zuvor nicht für die Produktion von Medaillengewinnern bekannt war, umarmte Mona als Heldin. „Sie waren so stolz, dass ihre ‚Bahu‘ eine Medaille auf dem größten Podium gewonnen hat“, sagte sie und erinnerte sich an die Rallye, die zu ihren Ehren abgehalten wurde.

Monas Liebe zum Schießen entwickelte sich, nachdem sie die Leichtathletik ausprobiert hatte. „Die Schießakademie, in der ich trainiere, ist etwa 500 Meter von meinem Zuhause entfernt“, erklärte sie. Trotz der hohen Kosten, die mit dem Sport verbunden sind, ließ sich Mona nicht entmutigen. „Ich sagte meinem Trainer von meiner finanziellen Situation, und er sagte, er würde keine Gebühren nehmen.“ Sie drückte ihre tiefe Dankbarkeit gegenüber ihrem Trainer, Yogesh Sikhawat, und der Eklavya-Schießakademie aus, die an sie geglaubt haben.

„Nach der Medaille, als ich zum ersten Mal mit ihm (Sikhawat) sprach, erinnere ich mich an seine Aussage: ‚Wir haben es geschafft‘“, erinnerte sich Mona. „Diese Medaille ist für ihn genauso besonders wie für mich. Vielleicht ist dies Indiens einzige Schützenakademie-Geschichte, in der sie von Tag eins bis zum Medaillentag zusammengeblieben sind. Unsere Reise von Null zu Held war gemeinsam.

Im Laufe ihrer Reise waren Monas Freunde ihr Unterstützungssystem. Sie liehen ihr Geld für Schießausrüstung, ohne sie unter Druck zu setzen, es zurückzuzahlen. „Alle meine Freunde, die mich unterstützt haben, haben nicht nach ihrem Geld gefragt. Sie sagten mir, ich solle jetzt feiern und das Geld vergessen“, sagte sie. „Ich bin ihnen dankbar. Nach meiner Medaille sagten sie mir, sie hätten Vertrauen in mich gehabt.“

Ihr Gewinn der Paralympics-Medaille hat neue Türen geöffnet, aber Mona bleibt fokussiert darauf, weiterhin für den Behindertensport zu plädieren. „Ich kann viel größere Bewusstheit und Wissen unter den Menschen über den Behindertensport sehen“, bemerkte sie. Nicht nur hat das Bewusstsein zugenommen, sondern auch die Akzeptanz. „Ich habe gesehen, dass Menschen andere ermutigen, die Kinder haben, die am Behindertensport teilnehmen könnten, und ihnen zeigen, dass es eine Option für einen besseren Lebensstil ist.“

Mona sprach auch über die kontinuierlichen Feierlichkeiten rund um ihren Sieg. Besonders berührt war sie von der Unterstützung des Premierministers Narendra Modi, der dafür bekannt ist, die Erfolge sowohl von Olympioniken als auch von Paralympioniken zu feiern. „Er war die größte Inspiration als Führer des Landes“, sagte sie. „Die Art und Weise, wie er Unterstützung gezeigt hat, indem er über jede einzelne Medaille getwittert und Athleten persönlich kontaktiert hat, trotz seines vollen Terminkalenders, lässt einen wichtig fühlen.“

Obwohl Mona auch bei den Hangzhou Para-Asienspielen antrat, erreichte sie nicht das Podium. Rückblickend auf diese Erfahrung erinnerte sie sich an einen Moment, der ihren Willen anfeuerte: „Nach Hangzhou, als wir zum Haus des Premierministers gingen, konnte ich ihn nicht persönlich treffen. Eine Medaille in Paris zu gewinnen, war mein Weg, diesen Traum wahr werden zu lassen.“ Als sie schließlich nach ihrem Paralympics-Erfolg persönlich den Premierminister traf, fühlte es sich an wie ein „Traum, der wahr wurde“.

Neben dem PM-Haus gab es vor zwei Tagen eine große Feier in Antilla, dem Ambani-Wohnsitz. Es war eine Gala-Veranstaltung mit mehr als 140 Athleten aus Indiens Olympiade- und Paralympics-Kontingent 2024 sowie Bollywood-Stars. „Es war ein weiteres Moment, das wahr wurde, Teil dieser Veranstaltung zu sein“, sagte sie. „Es gab Bollywood-Stars, und das Beste war, dass Olympioniken und Paralympioniken unter einem Dach gefeiert wurden.“

„Die Arrangements, die von der Ambani-Familie getroffen wurden, waren erstklassig, und der Respekt und die Liebe, die uns gezeigt wurden, waren unbezahlbar“, fügte Mona hinzu. Sie lobte Frau Nita Ambani für die Unterstützung, die sie der indischen Olympiade- und Paralympics-Bewegung gezeigt hat, und hofft, dass dies in Zukunft mehr Erfolg bringen wird.

Während sie ihre Augen auf die Zukunft richtet, plant Mona bereits für große bevorstehende Ereignisse, einschließlich der Asienspiele 2026 in Nagoya und der Commonwealth-Spiele 2026, die den Behindertensport im Schießen umfassen werden. „Mein ultimatives Ziel ist es, auf dem höchsten Podium in LA 2028 zu stehen“, schloss sie.

Quellen

• Mona Agarwal and her journey from sitting volleyball to a shooting medal at the Paralympics 2024 – Sports News Portal | Latest Sports Articles | Revsports, Sports News Portal.